Page 59 - CaridinaAusgabe 4/2022

Der ausgestorben geglaubte Shelta-Höhlenkrebs wurde wiederentdeckt, hier das Das Männchen des Krebses, der nur in

Weibchen auf dem Grottenboden. dieser Höhle vorkommt.
nessee-Höhlensalamander (Gyrinophilus bewesen in der Shelta-Höhle befürchteten ren Eizellen entwickelte, also ein ausgewach-

palleucus). einige, darunter auch ich, dass die Krebse senes Tier war. „Wir notierten einige andere
Der Flusskrebs ist nur ein paar Zenti- nun ausgestorben sein könnten“, gibt Nie- morphologische Merkmale, machten Fotos,

meter lang und hat winzige Scheren. „In- miller zu. Die Höhle gehört der Nationalen entnahmen eine Gewebeprobe und ließen

teressanterweise ist der Flusskrebs Höh- Speläologischen Gesellschaft (NSS) und be- den Flusskrebs frei.“ Den zweiten Shelta-

lenbiologen seit den frühen 1960er-Jahren findet sich unauffällig unterhalb des Haupt- Höhlenkrebs, ein adultes Männchen, ent-
bekannt, wurde aber erst 1997 von dem sitzes dieser Organisation, umgeben von deckte Master-Student Nate Sturm später.

verstorbenen Dr. John Cooper und seiner Wohnsiedlungen und belebten Straßen. Die
Frau Martha formell beschrieben“, erklärt Verstädterung des Gebiets über der Höhle Enger verwandt

Assistenzprofessor Dr. Matthew L. Niemil- habe möglicherweise auch den Eintrag von Die Wissenschaftler fanden mit geneti-

ler der University of Alabama in Huntsville Schadstoffen wie Pestiziden und Schwer- schen Analysen heraus, dass O. sheltae en-

(UAH). Abgesehen von der Dissertations- metallen in das Höhlensystem erhöht. ger mit anderen stygobiotischen Flusskreb-

arbeit von Dr. Cooper sei nur wenig über sen der Gattung Cambarus im nördlichen
die Art bekannt. Die Wiederentdeckung Alabama verwandt ist als mit Mitgliedern
„Wir wissen nichts über die Ernährung „Wir haben 20 Untersuchungen der aqua- von Orconectes. „Wir plädieren dafür, diese
dieser Art, aber es handelt sich wahr- tischen Lebensräume in der Shelta-Höhle Art als Cambarus sheltae anzuerkennen.“

scheinlich um einen Allesfresser, der sich zwischen Oktober 2018 und Juli 2021 Niemiller meint, dass es wichtig sei, auch

von organischem Material ernährt, das in durchgeführt“, berichten die Forscher. die Gesundheit der winzigen Lebewesen zu

die Höhle gespült oder eingebracht wurde, Obwohl sich die aquatische Gemeinschaft kennen, die vom Grundwasser abhängig
sowie von kleinen wirbellosen Tieren wie nicht erholt habe, könne das Fortbestehen sind. „Grundwasser ist nicht nur für die Or-

Copepoden und Amphipoden.“ von O. sheltae bestätigt werden, der seit ganismen von entscheidender Bedeutung,
31 Jahren nicht mehr beobachtet worden die in diesen Ökosystemen leben, sondern
Schon immer selten war: mit der Beobachtung eines Weibchens auch für die menschliche Gesellschaft etwa

Als selten galt die Art schon immer: Nur und eines Männchens. für Trinkwasser oder Landwirtschaft.“ Die

115 Individuen wurden von 1963 bis 1975 „Ich hatte wirklich nicht damit gerechnet, Organismen dort leisteten wichtige Dienste

dokumentiert, und seitdem nur drei wei- den Shelta-Höhlenkrebs zu finden“, erinnert wie Wasserreinigung und den biologischen

tere. Das aquatische Ökosystem brach in sich Niemiller. „Meine Studenten, Kollegen Abbau. Sie dienten als Indikatoren für die

den frühen 1970er-Jahren zusammen, und ich hatten die Höhle bereits im Vorfeld allgemeine Gesundheit des Grundwassers
wahrscheinlich als Folge einer Grundwas- der Reise im Mai 2019 mehrmals besucht.“ und der Ökosysteme.
serkontamination und des Verlusts der Beim Schnorcheln in etwa fünf Meter Was- Text: Oliver Mengedoht,

„Energiezufuhr“ durch eine Kolonie der sertiefe entdeckte er einen kleineren Höh- Fotos/Grafik: Dooley et al. (2022) / CC BY 4.0

Grauen Fledermaus (Myotis grisescens), lenkrebs unter sich: „Als ich abtauchte und
Deren Abwandern könnte an einem Tor näher kam, bemerkte ich, dass die Scheren
liegen, das zwar gebaut wurde, um Men- im Vergleich zu anderen Krebsen, die wir in Literatur
schen zum Schutz der Fledermäuse von der Höhle gesehen hatten, ziemlich dünn D���e�, K.E. et al. (2022): Rediscovery and

der Höhle fernzuhalten, aber letztlich nicht und langgestreckt waren.“ phylogenetic analysis of the Shelta Cave

Crayfish (Orconectes sheltae Cooper &

fledermausfreundlich konstruiert war. Er konnte den Krebs mit seinem Netz fan- Cooper, 1997), a decapod (Decapoda, Cam-
„Nach einigen Jahrzehnten ohne bestä- gen und zum Ufer bringen – es handelte sich baridae) endemic to Shelta Cave in northern

tigte Sichtungen und dem dramatischen um ein Weibchen mit einer Panzerlänge von Alabama, USA. Subterranean Biology 43:

11-31. www.kurzelinks.de/sheltakrebs
Rückgang anderer aquatischer Höhlenle- weniger als einem Zentimeter, das im Inne-

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