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Wachstum und Häutung
Kurz nach der Häu- Flusskrebse haben einen für höhere Crustaceen Häutung können von einem aufmerksamen Beobach-
tung sind die Krebse typischen Bauplan. Bei den verschiedenen Arten kön- ter frühzeitig bemerkt werden.
sehr weich und wer- nen adulte Tiere Körperlängen von wenigen Zentime-
den deshalb Butter- tern bis zu über einem halben Meter aufweisen. Sie Einige Zeit vor dem mechanischen Häutungsvorgang
krebs genannt. haben ein flexibles Außenskelett (= Exoskelett), das wird die Nahrungsaufnahme eingestellt. Der Krebs wird
allerdings von Zeit zu Zeit gewechselt werden muss, zunehmend tagaktiv und die Aggression gegenüber
30 damit die Tiere wachsen können. Wird der alte Panzer seinen Artgenossen wächst. An den Bauchseiten und
zu eng, beginnt der Krebs mit der Vorbereitung zur Rändern des Carapax zeigen sich dunkle, wässrige Rän-
Häutung und somit zur Bildung eines neuen, größeren der, die rasch an Stärke zunehmen. Kurz vor der Häutung
Panzers. Die Häutung selbst ist ein komplizierter und (meistens wenige Stunden oder Minuten) platzt diese
höchst gefährlicher Vorgang im Leben eines jeden Verbindung zwischen Carapax und Abdomen leicht auf.
Krebses. Der gesamte Prozess erstreckt sich über Tage Als letztes werden die Nervenenden aus dem Panzer
bis zu drei Wochen, der eigentliche Häutungsakt dau- zurückgezogen und eine Schleimschicht trennt die neue
ert jedoch meistens nur wenige Minuten, wenn dabei Haut vom alten Panzer. Diesem wurde zuvor sehr viel
keine Komplikationen auftreten. Die Anzeichen für eine Kalk entzogen, damit er seine Starrheit verliert und das
Herausschlüpfen überhaupt möglich wird.
Der Krebs nimmt bei der Häutung eine leicht seit-
liche Haltung ein. Die vorher schon etwas aufgeplatz-
te Verbindung zwischen Carapax und Abdomen ver-
größert sich und der Rückenpanzer klappt nach vorne
auf. Parallel dazu platzen auch die engen Panzerab-
schnitte an den Scheren und Schreitbeinen in Längs-
richtung auf. Durch rhythmisches Pumpen versucht der
Krebs sich aus dem alten Panzer zu ziehen und seine
Scheren und Beine aus der engen Hülle zu befreien.
Der Carapax hebt sich immer weiter nach vorne ab
und gibt zuerst den Kopf mit den Augen und An-
tennen frei, dann folgen die Scheren und erst danach
die Beine. Als Letztes entledigt sich der Krebs mit eini-
gen kräftigen Schlägen des alten Panzers am Hinter-
leib. Erschöpft von den Anstrengungen sucht er sein
